日本滋賀縣近江八幡市長小西理、產業經濟部長大林一裕、近江牛輸入振興協同組合澤井隆男理事長等一行11人於昨(22)日蒞臨台中市政府拜會，由台中市政府副秘書長林育鴻代表市長盧秀燕接見。林副秘書長表示，台中市擁有美麗的山海景觀、建設良好的自行車道、多樣化的美食，廣受國內外遊客肯定，尤其近年所舉辦的鍋烤節深受民眾喜愛，也為在地商家創造良好商機，近江八幡市的「近江牛」相當知名，相信未來兩市有許多相互交流的機會。
日本滋賀縣近江八幡市長小西理、產業經濟部長大林一裕、近江牛輸入振興協同組合澤井隆男理事長等一行11人蒞臨台中市政府拜會林副秘書長表示，台中市為我國第二大城市，在盧市長領導下，今年人口已成長為285萬人，各行各業繁榮發展，商業、產業、科技業、觀光等發展也與國際接軌，歡迎小西市長一行蒞市參訪，近江八幡市是日本三大和牛「近江牛」的產地，台中以燒烤及火鍋美食聞名，近年推動的鍋烤節活動深獲民眾喜愛，也為在地商家帶來極大效益，提議兩地可在觀光美食面向加深合作。
小西市長表示，近江八幡市鄰近日本第一大湖琵琶湖，水質富含礦物質，擁有天然優勢使得農畜業繁盛，該地飼養的近江牛具有400年歷史，為日本頂級和牛品牌之一。近江牛輸入振興協同組合理事長澤井隆男表示，當地飼養牛隻所喝的水比人還好，在地協會也致力於環境維護以確保近江牛高品質的飼養環境。
林副秘書長提議兩地可在觀光美食面向加深合作經濟發展局主任秘書倪世齡表示，台中人非常熱愛火鍋、燒烤，市府在去年推出首屆「台中鍋烤節」，並以「鍋烤雙饗、台中獨享」為行銷亮點，預計今年7、8月期間再度舉辦台中鍋烤節，邀請近江八幡市屆時一同參與活動。
觀光旅遊局專門委員金保樑表示，台中去年開始與航空公司合作推動與日本多地機場直航，盼遊客從台中國際機場「中進中出」，提供更便捷的交通，希望藉此促進雙方互訪交流，帶動雙方經濟發展。此外，台中規劃許多自行車道，吸引民眾與國際旅客透過低碳旅遊的方式，飽覽山海景觀。
小西市長回應，在琵琶湖周圍也設有環湖自行車路線，歷代的滋賀縣知事也會騎自行車環湖，樂於推廣兩地自行車觀光的交流。另外，他此行主要目的為推廣近江牛肉，很高興得知台中市舉辦相當有創意的鍋烤節活動，相當樂見鍋烤節結合高品質的近江牛肉，創造更大行銷效益及商機。
小西市長表示，樂於推廣兩地自行車觀光的交流林副秘書長表示，兩地在文化歷史、水岸觀光、自行車道旅遊、美食等有許多相似之處，樂見兩市多多交流，共同提升觀光經濟發展，也歡迎近江八幡市參與本年鍋烤節活動。
昨日拜會，市府由副秘書長林育鴻、秘書處長謝佳蓁、文化局副局長曾能汀、農業局副局長蔡勇勝、經濟發展局主任秘書倪世齡、觀光旅遊局專門委員金保樑等出席，林副秘書長於會後致贈湖心亭漆藝杯盤組、梨山烏龍茶、「福運昌龍」春聯、10元小紅包及中台灣元宵燈會龍年小提燈給訪賓，雙方互動熱絡。
