火報記者 洪瑜蓉 / 綜合報導
動物也會用名字來稱呼彼此嗎？科學家們在對大象進行深入研究後，發現了一種有趣的社交行為，有時候當一隻大象發出特殊的呼喚時，它會引起其他大象的集體回應，但又在有些時候，卻只有單獨一隻大象回應。 這可能代表大象用一種類似於人類使用名字的方式來相互識別和呼喊，事實上，在肯亞對野生非洲草原象進行的最新研究也支持了這一理論。
根據外媒報導，研究人員對安波沙里國家公園和桑布魯國家保護區中超過100隻大象發出的低沉聲音進行了分析，並利用機器學習技術，在大象的呼喊聲中識別出了類似於名字的特徵。之後研究人員對17隻大象播放這些聲音，用以觀察它們對於看似是針對自己或其他大象的呼喊有何不同的反應，而不可思議的事情發生了，當大象聽到似乎是針對自己的呼喊時，通常會積極地回應，向聲源方向前進，反之聽到針對其他大象的呼喊時，反應明顯下降許多。
這項研究結果已於6月10日發表在《自然生態學與進化》期刊。該研究的主要作者，來自美國康乃爾大學的行為生態學家米奇·帕爾多指出，這項研究證明了大象「以類似於名字的方式相互呼喚」。
美國科羅拉多州立大學的保育生物學家喬治·韋特麥爾也透露：「我們尚未完全理解大象的行為，但從這項分析來看，當大象進行對其他同伴呼喊時，似乎經常性叫出另一隻大象的『名字』，同時又以母象與幼崽之間特別常見，母象時常會發出聲音來安撫或照顧幼崽」。
