火報記者 張舜傑/報導
許多飼主出於好意定期幫貓咪洗澡，認為能保持清潔、減少掉毛，甚至預防皮膚病。但其實，對多數貓咪來說，牠們不像狗狗習慣接觸水，反而會因被迫濕身而感到強烈焦慮與不安。
貓咪其實天生會清潔自己
貓咪是極度愛乾淨的動物，牠們每天花上好幾個小時在舔毛，藉此維持身體的整潔與氣味的中性。這種自我清潔行為早在牠們還是小貓時就開始發展，是一種本能，也是一種安撫自己的方式。所以在大多數情況下，健康的貓根本不需要頻繁洗澡，過度清洗反而會破壞牠們皮膚表層的油脂，造成乾癢甚至過敏。
為什麼洗澡讓牠焦慮？
貓咪的焦慮反應不是演戲。強制洗澡對牠們來說可能代表著失控與威脅——被按在水中、陌生的氣味、吹風機的聲音與震動……這些對人類而言稀鬆平常的情境，在貓咪眼中卻是一連串的不安。許多貓會在洗澡時尖叫、掙扎，甚至在過程後幾天內表現出逃避、過度舔毛、暴躁等行為，這些都是壓力反應的訊號。
哪些情況下真的需要洗澡？
儘管多數貓咪不需要定期洗澡，但有些特殊情況例外。例如，長毛貓若不小心沾染糞便或油脂，或生病導致無法自我清潔，這時候的確需要幫助。但即便如此，也應該盡可能使用溫和、不含香料的貓專用洗劑，並讓洗澡過程簡短、安靜，甚至可由專業美容師操作，減少貓咪的恐懼感。
每隻貓咪都是獨立的個體，有些也許天生不怕水，但更多的則會因洗澡而焦慮到不行。理解牠的天性，尊重牠的節奏，才能真正照顧牠的身心健康 !
