火報記者 張舜傑/報導
雖然貓咪的祖先來自於沙漠地區，但這並不意味著高溫對牠們來說是友好的。事實上，貓咪最適合的環境溫度為25至29℃，一旦氣溫超過這個範圍，貓咪就容易面臨中暑的風險。與人類不同的是，貓咪中暑的症狀並不那麼明顯，因此作為貓咪的守護者，我們需要特別注意在炎熱的夏季中，如何幫助牠們保持涼爽和舒適。
探索貓咪的天然降溫機制
首先，我們需要了解貓咪的生理結構及其天然的降溫方式。貓咪的汗腺主要集中在腳趾之間和嘴唇邊緣，這些區域的汗腺在夏季進行排汗，但其效果有限，無法有效地幫助貓咪散熱。當貓咪的排汗機制不足以應對高溫時，牠們通常會依賴另一種方式來降溫——舔毛。
貓咪通過舔毛將唾液塗抹在皮毛上，當唾液蒸發時，帶走了體表的熱量，從而達到降溫的效果。這也是為何在夏季，我們經常能看到貓咪將自己的下巴、腋下、腹部、腳掌和耳朵外側這些毛量較少的部位緊貼冰涼的地板，來進一步散熱。
如何幫助貓咪更有效地降溫
在了解了貓咪的天然降溫方式後，我們可以採取一些措施來進一步幫助貓咪度過炎熱的夏天：
- 保持環境涼爽：開窗通風、使用風扇或空調來降低室內溫度。不僅是人類會感到舒適，貓咪也能從中受益。
- 確保飲水充足：高溫下貓咪的飲水量會增加，因此需隨時提供清涼乾淨的水，確保牠們不會因脫水而加重熱應激。
- 提供降溫墊：既然貓咪的腹部是最怕熱的部位，可以在牠們躺臥的地方放置涼爽的冰墊，讓牠們感到舒適。
- 使用濕毛巾降溫：模仿貓咪舔毛的原理，用濕毛巾輕輕擦拭牠們的背部或其他部位，透過水分蒸發來達到降溫效果。這也是一種應急降溫的辦法，在貓咪出現中暑症狀時非常有效。
如何辨識貓咪中暑的徵兆
由於貓咪中暑的症狀不易察覺，我們需要時刻保持警惕。一些常見但易被忽視的中暑徵兆包括：貓咪的呼吸急促、吐舌頭、無精打采，甚至嘔吐。這些症狀可能看起來很可愛，但其實是貓咪在求助，需要我們立即採取行動。
提前預防
為了讓貓咪在夏季保持健康，我們必須提前做好功課，準備好各種降溫措施。這個夏天，請各位「鏟屎官」們務必注意貓咪的狀況，採取必要的措施來防止中暑，讓你家的小寶貝們能夠安全、舒適地度過這段炎熱的時光。
