火報記者 陳銳/報導
3D打印技術正以驚人的速度改變建築行業的面貌。在美國德州，一個名為Wolf Ranch的社區項目成為這項技術的最新展示。這個社區由100棟完全由3D打印技術打造的房屋組成，目前已進入最終施工階段，並有望成為全球首個此規模的3D打印住宅社區，據外媒《路透社》報道，這個項目自2022年11月開始施工，在短短一年多的時間內，已經完成了大部分房屋的建設。報導指出，目前這些房屋中超過四分之一已經售出，售價介於45萬至60萬美元之間。這一價格區間和快速建設速度吸引了大量潛在買家的興趣。
負責這個項目的公司是ICON，以其在3D打印和人工智能領域的尖端技術而聲名遠播。在Wolf Ranch社區中，房屋的建設主要採用了混凝土作為材料。這些混凝土經過精密處理，並通過3D打印機逐層堆疊，最終形成堅固的牆體。這些牆體不僅在外觀上擁有獨特的燈芯絨質感，還具備了極強的防災能力，能夠抵禦洪水、黴菌、白蟻侵害，以及各種極端氣候條件。
ICON公司的高級項目經理Conner Jenkins表示，3D打印技術大幅提升了建築施工的效率。與傳統建築方法相比，3D打印僅需一台設備和一名操作員即可完成牆體的建造。然而，這項技術也帶來了一些新的挑戰，例如，厚重的混凝土牆體可能會阻擋無線網絡信號。為了解決這一問題，許多住戶選擇安裝網狀網路路由器，以增強信號覆蓋範圍。
儘管3D打印技術展示了顯著的優勢，但其在實際應用中的挑戰依然存在。首先，由於這種技術無法依賴傳統建築圖紙進行施工，這給設計和監管帶來了新的問題。如何確保3D打印機器能夠精確執行設計圖紙，並保障施工質量，這些問題需要進一步探討和解決。同時，施工現場的工人安全也是一個重要的考慮因素，必須制定新的標準來確保安全，此外，雖然3D打印技術被視為可以顯著縮短建築時間，但實際效果仍需進一步驗證。技術專家Ian Sabourin Somers指出，3D打印技術最大的優勢在於其生產速度。然而，預製房屋和模組化建築技術同樣具備高效特性，因此最終能縮短多少時間，仍需根據具體情況來評估。即使3D打印技術能夠顯著提升建築速度，建材成本和供應問題仍然是其普及應用的主要挑戰。
3D打印技術在建築領域展示了巨大的潛力，然而要實現真正的大規模商業化應用，仍需克服諸多技術和市場挑戰。隨著Wolf Ranch社區的即將竣工，這一技術的實際效果將得到更加全面的檢驗，未來的建築技術發展也將從中汲取寶貴的經驗教訓。
