火報記者 張舜傑/報導
隨著現代飼主對寵物健康的重視日益增加，定期健康檢查正成為寵物照護中不可或缺的一部分。許多飼主可能會在寵物出現異常症狀時才尋求醫療協助，卻忽略了「預防勝於治療」的重要性。
寵物的健康檢查涵蓋了多個方面，包括基本的身體檢查、血液檢測、尿液分析以及心臟、腎臟等器官功能的評估。這些檢查不僅可以評估寵物的整體健康狀況，還能發現難以通過日常觀察發現的疾病，例如腎臟病、肝臟疾病、糖尿病或甲狀腺異常等。
除此之外，牙齒檢查也是定期健康檢查中的重要部分，牙齒疾病在寵物中非常普遍，且未經治療的牙周病可能引發更嚴重的問題，包括心臟病與感染等。藉由定期檢查，飼主可以及早發現並治療這些問題，以確保寵物的口腔健康。
不同年齡階段的寵物，健康檢查的重點會有所不同。年幼的幼貓、幼犬（通常為0至1歲）應進行疫苗接種、寄生蟲篩查以及生長發育的評估，以確保牠們擁有強壯的免疫系統，健康的成長。
對於1歲至7歲的成年寵物，除了基本的體檢外，建議每年進行血液和尿液檢查，以監測代謝、肝腎等器官的健康狀況。這個年齡段的寵物通常表面上看似健康，但體內可能已逐漸累積一些早期的健康風險。
當寵物進入老年（約7歲以上）後，檢查的頻率和範疇應增加。老年寵物特別容易出現關節炎、心臟病、腎臟病等退行性疾病，建議至少每年進行兩次全面體檢，並且加入心臟超音波、X光檢查等，以精確監控其健康狀況。
很多寵物疾病的早期症狀並不明顯，若等到症狀加重再治療，可能已經錯過了最佳治療時機。透過定期的健康檢查，飼主不僅可以掌握寵物的健康數據，還能培養與動物醫師密切的合作關係，更有效地管理寵物的健康。此外，及早發現問題也可降低醫療費用，避免因突發疾病帶來的龐大開銷。
總而言之，定期健康檢查不僅是對寵物健康的一份保證，更是飼主愛護寵物的一種具體表現。希望每位飼主都能意識到定期健康檢查的重要性，讓寵物享受健康的生活，陪伴我們更長久的時光。
