寵物毛孩

寵物挑食真的是任性?竟是味覺結構所致!

火報記者 張舜傑/報導

許多飼主都遇過這樣的情況:精心準備的食物被寵物嫌棄,牠們甚至連聞都不聞就轉頭走開,讓人不禁懷疑,這些可愛的毛孩子是不是故意挑食。然而,這種行為背後其實有深層的生理原因,與牠們的味覺結構密切相關。

除了味蕾數量的不同,寵物對食物的偏好還深受嗅覺的影響。圖:pixabay

味覺結構:為什麼牠們的口味與眾不同?

寵物的味覺能力與人類有著顯著差異。以狗為例,牠們的味蕾數量約為1,700個,遠遠少於人類的9,000個。這意味著狗無法像人類一樣感受豐富的味道細節。然而,牠們對甜味特別敏感,因為遠古時期的犬科動物會尋找含糖的果實或植物來補充能量。

相比之下,貓的味覺更加獨特。作為純肉食動物,貓的味蕾數量僅有約470個,且牠們天生無法感知甜味。這並非缺陷,而是因為貓並不需要甜味食物來生存,牠們更重視的是鮮味,即肉類中含有的胺基酸所散發出的獨特風味。因此,貓會對肉類情有獨鍾,而對甜食毫無興趣。

除了味蕾數量的不同,寵物對食物的偏好還深受嗅覺的影響。尤其是狗,牠們的嗅覺靈敏度是人類的數萬倍,對食物的氣味格外敏感。對於狗來說,食物的香氣往往比味道更具吸引力,這就是為什麼狗更容易被帶有濃烈氣味的食物吸引。

相較之下,貓對氣味的敏感度稍低,但牠們對食物的質地和溫度更加挑剔,尤其偏愛溫暖且接近體溫的食物,這與牠們捕獵新鮮獵物的習性有關。

寵物偏好某些食物並非隨意,而是由生理需求驅動的。圖:pixabay

偏好背後:寵物挑食的原因

寵物偏好某些食物並非隨意,而是由生理需求驅動的。狗傾向於選擇高脂肪、高蛋白質的食物,這能提供足夠的能量支持牠們的活動。而貓則更偏好動物性蛋白質,因為牠們需要特定的胺基酸,如牛磺酸來維持健康。過去的飲食經驗也會影響寵物對食物的選擇。

如果寵物曾因某種食物產生不適,牠們可能會對類似的食物產生抗拒。此外,幼年時期接觸的食物種類,也會塑造牠們的口味習慣。如果從小習慣單一食物,長大後對新食物的接受度會相對較低。

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