根據國民健康署「108到112年國民營養健康調查」結果，20至49歲育齡婦女中，有10.29%缺乏葉酸。這項數據引起了醫療專家的關注，因為葉酸不僅對孕婦和胎兒健康至關重要，對中老年人的認知功能也有重大影響。
葉酸和維生素B12是人體同半胱胺酸代謝過程的重要輔助因子。長期攝取不足可能增加心血管與腦血管疾病風險，尤其可能導致認知功能下降，增加失智症發生機率。榮新診所營養師李婉萍指出，許多研究顯示，葉酸不足會導致體內同半胱胺酸濃度上升，如果無法正常代謝出體外，將提高失智症風險。
針對孕婦及育齡婦女，國健署署長吳昭軍特別強調，有懷孕計畫的婦女應在備孕期間注意葉酸攝取，以確保胎兒健康發展。懷孕初期攝取足夠葉酸，不僅有助於胎兒腦部中樞神經發育，還能預防準媽媽出現疲倦、情緒低落和貧血等症狀。
國健署婦幼健康組簡任技正林真夙建議，育齡婦女每日應攝取400微克葉酸，備孕及懷孕期間則需增加到600微克。為了確保充足攝取，國健署提出四大葉酸攝取要訣：
平日攝取充足：建議育齡婦女每日攝取400微克葉酸，備孕及懷孕期間增加至600微克。
多吃深綠蔬菜：如菠菜、紅莧菜、空心菜等，每日至少攝取1至2碗（約2個拳頭大）。其他如肝臟、蛋黃、豆類和芭樂也是良好的葉酸來源。
避免高溫烹調：葉酸易在水中流失或被高温破壞，烹調時應避免長時間或高溫烹煮。
諮詢專業意見：若日常飲食攝取不足，可諮詢營養師或在醫師指導下補充營養品。
對於中老年人，李婉萍強調，由於身體機能老化可能影響葉酸及維生素B12的吸收，更應注意攝取深綠色蔬菜，必要時可諮詢醫師或營養師評估是否需要額外補充葉酸錠。
專家提醒，葉酸的健康功效不僅限於維護神經系統正常運作和預防胎兒先天性神經管缺陷，還有助於降低中風和心臟病發作風險。然而，葉酸並非越多越好，每日攝取上限為1000微克，過量可能影響鋅的吸收。
總體而言，無論是準備懷孕的婦女還是中老年人，都應重視葉酸的攝取。透過均衡飲食和必要的補充，可以有效降低心腦血管疾病風險，並為預防失智症奠定基礎。在飲食方面如有疑慮，建議諮詢專業醫療人員，以獲得個人化的營養建議。
