作者：簡淑霞
張奶奶曾經熱愛戶外活動與社交，然而隨著肌少症、退化性關節炎與視力下降等問題的出現，她的行動變得愈發困難。一次不慎跌倒後，她對外出的恐懼加深，生活逐漸陷入孤立。她經常對探望的子女說：「我老了，應該走了，留下來只是拖累大家。」這樣的案例在長照領域並非罕見，許多長者因行動不便而減少活動，進一步影響身心健康。如何選擇合適的輔具來提升行動安全，成為改善高齡者生活品質的重要關鍵。
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高齡者常見的行動挑戰
隨著年齡增長，高齡者的身體機能逐漸退化，行動能力受到多種因素影響，其中包括：
1. 步態不穩：肌肉流失與關節退化使行走時容易失去平衡。
2. 跌倒風險高：統計顯示，約30%至40%的65歲以上長者每年至少跌倒一次，而跌倒是導致骨折、頭部外傷與住院的主要原因。跌倒帶來的不僅是身體傷害，也會使長者對行動產生恐懼，進而減少活動量，形成惡性循環。
3. 長距離行走困難：即使是短程步行，高齡者也可能因體力不足或疼痛而感到吃力。
4. 環境挑戰：居家環境（如樓梯、浴室濕滑地板）及戶外不平坦的道路，可能增加跌倒風險。
5. 感官能力衰退：視力與聽力減弱，導致高齡者難以快速適應環境變化，提高意外發生的風險。
這些挑戰不僅影響高齡者的獨立性，也可能使他們感到孤立與無助。因此，選擇適合的輔具對於提升行動安全、維持日常生活能力至關重要。
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選擇輔具的核心原則
輔具的選擇並非一件單純的事，必須根據個別需求進行專業評估，以確保使用者能獲得最適合的支持。以下是選擇輔具的重要原則：
1. 個別化評估：輔具應根據個人功能需求量身挑選，民眾可透過1966長照專線或各縣市輔具資源中心尋求專業輔具評估。
2. 功能適配：輔具應依據使用者的肌力、平衡能力與日常需求來選擇，而非僅依病症決定。例如，步態不穩但仍能行走者適合助行器，而長距離行走困難者可選擇電動代步車。
3. 舒適與實用性：輔具設計需考量舒適度，如材質、重量與操控性，確保長時間使用時不會造成疲勞或不適。此外，照顧者的使用便利性（如收納與操作省力）亦需納入考量。
4. 安全性與適應能力：輔具應符合人體工學並具備可調整性，以適應使用者身體狀況的變化，如可調式助行器或輪椅。
5. 價格合理與補助：目前政府提供輔具補助，民眾可申請長照2.0或身障補助，部分社福機構也提供租借與二手輔具服務，減輕經濟負擔。
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常見行動輔具及適用情境
高齡者可根據自身需求選擇不同類型的輔具，以確保行動安全與生活品質提升。以下為常見的行動輔具及其適用情境：
• 手杖（單拐、四腳拐、腋下拐、前臂拐）：適用於步態不穩但仍能獨立行走者，可提供穩定支撐。
• 助行器（一般型助行器、帶輪助行器）：適合行走稍有困難，但手部仍有抓握能力的長者。
• 輪椅（手動輪椅、電動輪椅）：適用於下肢無力或不便行走者，依使用者能力分為不同類型。
• 電動代步車：適合長距離移動需求者，但使用者須具備基本反應能力與操作能力。
• 居家輔具（如床邊扶手、防滑墊、坡道、浴室無障礙設施）：可改善居住環境，提高行動安全。
如何獲取輔具與政府資源
政府與社福機構提供多種輔具資源，幫助高齡者獲得適合的行動輔具：
1. 政府補助：
• 長照2.0輔具補助：符合資格者可透過1966長照專線申請補助，降低購置成本。
• 身心障礙者輔具補助：持有身心障礙手冊者，可至各縣市輔具中心申請補助。
2. 社區與非營利組織支援：
• 輔具租借與試用：部分社福機構提供輔具租借，讓使用者試用後再決定購買。
• 二手輔具媒合：部分公益團體提供二手輔具，降低經濟負擔。
3. 專業建議：
• 輔具評估師協助：透過輔具中心或醫療院所的輔具評估師，選擇適合的輔具。
• 輔具供應商與長照機構：可諮詢專業輔具供應商或長照機構，獲取合適建議與試用機會。
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選對輔具，讓行動更安心無礙
行動能力對高齡者而言，不僅關係到安全，更直接影響自信與生活品質。選擇合適的輔具，能幫助長者保持獨立性，參與社交活動，減少跌倒風險與心理壓力，進而提升整體健康與幸福感。透過專業輔具評估與政府資源的善用，每位長者都能享有更加安全、自主的晚年生活。
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