（德國之聲中文網）聯合發射聯盟公司（ULA）宇宙神5型（Atlas V）運載火箭搭載了亞馬遜“柯伊伯計劃”的27顆衛星，美國東部時間28日19時從佛羅裡達州卡納維拉爾角太空軍基地發射升空。這些衛星一旦進入軌道，最終將達到近 400 英裡（630 公裡）的高度。
柯伊伯（Kuiper）計劃是亞馬遜旗下的近地軌道衛星寬帶網絡項目。其目標是在近地軌道部署超過3200顆衛星，為全球用戶提供快速、可靠的互聯網服務。該項目的兩顆測試衛星於2023年發射，同樣由宇宙神5型火箭發射。
項目負責人表示，最新版本進行了重大升級。最新的衛星還鍍有一層鏡面膜，旨在減少太陽光反射干擾，方便天文學家觀測。
星鏈的競爭者
馬斯克的SpaceX公司自2019年以來已經發射了超過8000顆星鏈衛星。該公司於周日晚間舉行了第250次星鏈衛星發射。目前，仍有超過7000顆星鏈衛星在距離地球約550公裡的軌道上運行。
如果美國對烏克蘭關閉“星鏈”會怎樣？
歐洲通信衛星公司（Eutelsat）的子公司OneWeb衛星星座由數百顆衛星組成，運行在更高的軌道上。
亞馬遜的創始人傑夫·貝佐斯現在也經營著自己的火箭公司藍色起源（Blue Origin）。貝佐斯表示，全球對高速互聯網的需求龐大，市場足以容納多家競爭者。他也強調，柯伊伯計劃雖聚焦商業應用，但其網路架構具備潛在國防與應急通信價值。
中國發射首批衛星 尋求建立中國版”星鏈”
亞馬遜公司表示，發射首批量產衛星標志著“柯伊伯計劃”邁出重要一步。下一步該公司將使用“宇宙神5”型火箭等繼續部署“柯伊伯計劃”衛星。此外還將與阿麗亞娜航天公司、藍色起源公司和太空探索技術公司等私企合作，開展衛星發射任務。
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作者: 德聞 (美聯社)
