火報記者 張舜傑/報導
許多飼主都曾疑惑，當我們對狗狗說「吃飯囉」、「去散步」、「不要」時，牠真的明白這些詞的意思嗎？狗狗雖然無法理解人類語言的語法，但能透過語調、關鍵字與情境聯想，辨識出特定的指令與含義。
平均能理解的「單字數量」
實驗顯示，一般家犬約能理解80到165個人類單字，而接受訓練的工作犬甚至能認出多達250個詞彙。有些智商高的品種，如邊境牧羊犬、拉布拉多與貴賓犬，甚至能根據語言指令完成複雜任務，例如辨別玩具名稱、依照動詞做出不同動作。
為什麼「吃飯」和「散步」最容易被學會？
狗狗對「吃飯」和「散步」這類指令特別敏感，是因為這些字通常伴隨強烈的情境刺激。舉例來說，「吃飯」這句話通常與聞到食物香味、看到碗出現的畫面連結；「散步」則與牽繩、開門或出門鞋聲產生關聯。久而久之，牠們自然就能將這些詞彙與實際事件對應起來。
狗狗更懂「語氣」與「情緒」
即便不完全明白每個字，狗狗對人類的語調變化極為敏感。溫柔語氣會讓牠放鬆、開心；嚴厲語氣則可能讓牠緊張、警覺。有時候，牠們不是理解「不可以」三個字的意義，而是聽懂了你在生氣的語氣，從而做出反應。
牠會「裝懂」還是「真懂」？
不少飼主發現，有時狗狗會做出正確反應，但卻是在錯誤情境中。這表示狗狗有時是靠觀察肢體語言與環境線索，來推測人類想表達的意思。當你說「坐下」時，你的手勢、站姿與語氣，也都是狗狗判斷的依據。所以有些行為，其實是牠透過訓練與觀察「猜」出來的，而不一定是「語言理解」本身。
指令學習沒有極限，但要重複練習
事實上，狗狗對語言的理解能力有很大的可塑性。從簡單的名字、來、坐下、握手，到進階的「去拿玩具」、「把球放進箱子」，只要搭配適當的獎勵與一致的語調，每一隻狗都能學會更多詞彙。學習語言對狗來說，也是一種與人類溝通的樂趣。
狗狗並不是天生會「聽話」，而是靠日常累積、反覆練習，慢慢建立起與主人的默契。牠們的理解力，或許比我們想像的還要強，只需要我們多一點耐心與鼓勵。
