火報記者 張舜傑/報導
當鸚鵡學人類說話時，總讓人驚嘆牠們的模仿能力，但其實，近年研究指出，鸚鵡可能不僅「會說」，還真的「聽得懂」。本文將探討牠們的語音學習、理解力與社交本能，揭開鸚鵡語言能力的真相。
模仿背後的智慧：鸚鵡為何能說話？
鸚鵡與人類一樣，是動物界極少數擁有「語音學習」能力的物種。這意味著牠們能聆聽外界的聲音，再精準模仿並儲存，甚至根據不同情境調整語音。這種能力來自牠們獨特的大腦構造，其中包括與人類語言區類似的神經區塊，專門負責聲音學習與發聲控制。
不像其他動物僅靠天生叫聲來溝通，鸚鵡擁有可塑性極高的聲帶構造，配合牠們出色的記憶力，使牠們可以準確複製人類語句，甚至是聲調、語氣與情緒。
牠只是在複誦，還是真的「理解」了？
許多飼養鸚鵡的飼主會發現，鸚鵡不只會說詞彙，更會在「對的時機」說出「對的話」，像是在你接電話時模仿鈴聲，或在你離開時說「掰掰」。這不單是模仿，而是透過反覆經驗學會了語言與情境的關聯。部分品種如非洲灰鸚鵡，更有能力進行簡單的邏輯判斷與語意配對，甚至能數數、分類物品，這些都顯示牠們理解的不只是聲音本身。
社交驅動力：語言是「連結」
鸚鵡天生是高度社會化的動物，在野外會與群體成員用不同鳴叫聲保持聯繫。當牠成為家中的寵物後，就會將飼主視為「族群一員」，而模仿語言便成為與飼主互動、表達情緒與需求的方式，對牠們來說，「說話」並不只是技能，而是一種溝通的需要。
雖然鸚鵡還無法像人類一樣用語言表達複雜的邏輯、抽象概念或深入的情感，但根據目前的研究和觀察來看，牠們並不是單純的「模仿機器」。很多鸚鵡能在特定情境中說出對應的詞語，甚至還能根據語氣與語境做出適當回應。這些行為顯示，牠們其實具備一定程度的理解力，也能用學來的語言傳達情緒或需求 !
