商傳媒｜記者責任編輯／綜合外電報導
全球富豪馬斯克旗下太空科技公司SpaceX於18日晚間（當地時間）在德州布朗斯維爾（Brownsville）的「星基地」（Starbase）測試台，準備進行第十次試射時，一枚巨型火箭「星艦（Starship）」發生嚴重爆炸事故，現場升起巨大火球、濃煙及火焰直竄天際，畫面透過直播曝光後引發全球關注。所幸事後SpaceX強調安全區域已妥善劃設，所有人員均安全撤離。
德州喀茂隆郡（Cameron County）當局對外證實，該枚火箭在測試架上「發生重大異常」，事故發生時間為18日晚間11點左右，目前已由當地單位與公司內部展開調查。
綜合外電報導，Starship目前是全球最大型的火箭系統，連同其下方的「超重型助推器」（Super Heavy）高度達120公尺，是SpaceX用於支援NASA Artemis三號與四號登月任務的重要載具，同時也肩負未來執行Starlab私有太空站任務、接替ISS退役後的近地軌道工作。
儘管Starship在過去曾成功起飛，但其龐大體積與軌道加油需求，始終讓外界對其穩定性抱持疑慮。今年以來三度發射皆未完全成功，多次爆炸造成航班調度干擾與安全爭議。
馬斯克在社群平台X上，對這次任務失敗發表看法：「初步資料顯示，酬載艙內的一個氮氣COPV（複合纏繞壓力容器）在未達測試壓力時失效。如果進一步調查證實確為此原因，這將是該設計首次出現這種情況」。
值得注意的是，Starship是「火星殖民計畫」的關鍵運輸工具。根據馬斯克今年3月說法，若2026年能成功運送Optimus人形機器人至火星，最快將有機會在2029年進行首次載運人類登陸計畫，保守預估時間則落在2031年。
若一切進展順利，Starship可望在未來數年內，與SpaceX旗下的Starlink低軌衛星、NASA計畫與軍事合約任務，共同推動太空產業民營化與殖民擴展。
