赫爾辛基 2025年6月23日 — 今天在 2025 年 European Academy of Neurology (EAN) Congress 上發表的最新研究顯示，經常做惡夢會顯著加速生物老化，並使過早死亡的風險增加三倍以上。這項研究首次顯示，即使考慮到其他健康問題，惡夢本身也能獨立預測更快的生理老化和更早的死亡率。
本研究由英國癡呆症研究所 (UK Dementia Research Institute) 和倫敦帝國學院 (Imperial College London) 的 Abidemi Otaiku 博士領導，分析了六個長期人口群組中 2,429 名 8 至 10 歲兒童和 183,012 名 26 至 86 歲成人的資料。
成人的惡夢頻率是在研究開始時自我報告的，參與者的追蹤期長達 19 年。對於兒童而言，噩夢頻率是由其父母在研究開始時報告的。
結果顯示，與很少或從未做惡夢的人相比，每週做惡夢的成年人早逝（70 歲前）的機會高出三倍以上。惡夢較頻仍的兒童和成人，生物老化速度也相應較快，約佔死亡風險提高的 40%。
值得注意的是，研究發現每星期做惡夢，比其他已確立的風險因素如吸煙、肥胖、飲食不佳和體能活動少，更能預測過早死亡。
「我們睡著的大腦無法區分夢與現實，」Otaiku 博士解釋說：「這就是何解惡夢經常讓我們驚醒，大汗淋漓、喘不過氣、心跳加速，因為我們的戰鬥或逃跑反應被觸發。這種壓力反應，甚至比我們在醒時經歷的任何事情更激烈。」
他繼續說：「惡夢會導致皮質醇的長期升高，這是一種與細胞加速老化密切相關的壓力荷爾蒙。對於經常遇到惡夢的人而言，這種壓力累積可能會顯著影響老化過程。此外，惡夢會擾亂睡眠品質和持續時間，損害人體重要的隔夜細胞恢復和修復功能。慢性壓力和睡眠中斷的結合影響，可能會促進我們細胞和身體的加速老化。」
頻繁做惡夢與加速老化之間的關係在所有年齡層、性別、種族和心理健康狀態中都保持一致，表明惡夢具有普遍影響。與很少做惡夢或不做惡夢相比，即使每月都做惡夢也與老化速度加快和死亡率增加有關，減少全體人口做惡夢頻率的重要性不言而喻。
