（德國之聲中文網）意大利費拉拉大學遺傳學者吉羅托（Silvia Ghirotto）的研究顯示，早期歐洲人很可能擁有深色的頭發、眼睛和皮膚。直到大約3000年前的鐵器時代，淺色的頭發、眼睛和皮膚都是例外。
根據這項研究，在大約14000年前，即舊石器時代晚期，在早期歐洲人中，對淺色皮膚、頭發和眼睛起著決定性作用的基因只是非常零星地出現。
如今，在一些北歐國家如挪威、瑞典和芬蘭，甚至有些地區超過80%的人口天生都是金發。在歐洲其它地區，金發相當罕見；大多數歐洲人都是棕色頭發。全世界只有約2%的人天生金發。
尋找可用的DNA很困難
為進行這項研究，吉羅托的團隊分析了來自西歐和亞洲34個國家考古遺址的348個DNA樣本。其中最古老的樣本距今4.5萬年，來自2008年在西西伯利亞發現的Ust’-Ishim個體。此外，來自瑞典的距今約9000年的SF12個體的DNA樣本也提供了豐富的信息。
然而，許多所檢測的DNA樣本嚴重受損或不完整（“降解”），以至於研究人員無法直接確定色素沉著特征（如膚色、發色和眼睛顏色）。他們只能使用統計學方法來推斷這些特征。
歐洲人的非洲血統
大約5萬至6萬年前，第一批智人在歐洲定居。從基因上講，他們與非洲的現代祖先的分化並不大。這意味著他們主要是有深色皮膚、頭發和眼睛的基因。
雖然可能總是存在例外，例如藍眼睛，但在大約5000年前的銅器時代，歐洲大多數人仍然是深色皮膚和頭發。根據所檢測的DNA樣本，63%的早期歐洲人擁有深色皮膚，而只有8%的人擁有淺色皮膚。
淺膚色和淺色眼睛在歐洲有進化優勢嗎？
在北歐，比如在瑞典，大約3000年前，淺色頭發和淺色眼睛的人增加。
這項研究認為，對早期狩獵采集者而言，淺膚色可能是一種進化優勢。在較弱的陽光下，他們可能能夠合成更多的維生素D，而維生素D是健康的骨骼、牙齒和肌肉所必需的。
然而，較淺的眼睛顏色可能並沒有顯著的進化優勢。遺傳學者吉羅托的解釋是，藍色或綠色的眼睛是遺傳因素或性選擇的結果。
不過，淺色皮膚、頭發和眼睛究竟給歐洲人帶來了哪些進化優勢，目前尚無定論。例如，淺色色素沉著的增加是否與歐洲的氣候以及人口遷徙變化有關，尚須進一步研究。
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作者: Alexander Freund
