火報記者 陳銳/報導
澳洲政府週三宣布，將把 YouTube 納入即將於青少年社群媒體禁令，推翻先前針對該平台的豁免決定，針對未成年用戶的社群平台強制限制措施進一步擴大。
該政策變動來自澳洲網路安全監管機構的建議。上月，一項調查發現，約 37% 的青少年用戶曾在 YouTube 上接觸到有害內容，比例高於其他社群媒體平台。調查結果促使政府重新評估對 YouTube 的豁免安排。
總理安東尼·阿爾巴尼斯在聲明中強調，政府有責任保護兒童免受線上有害資訊影響。他表示：「我呼籲停止這種做法。我們將支持澳洲的父母，確保孩子們不再受到網路平台的毒害。」
新禁令將禁止 16 歲以下的未成年人註冊或使用個人 YouTube 帳號。不過，老師與家長仍可向未成年人播放 YouTube 影片，供教育與家庭使用。這項限制此前已適用於 Meta 旗下的 Facebook、Instagram，以及 Snapchat 和 TikTok 等社群平台。
YouTube 對此決定提出異議，聲稱其主要業務是影片託管與分享，不應歸類為社交媒體。YouTube 發言人透過聲明表示：「我們的立場一直很明確：YouTube 是一個影片平台，而非社交媒體。」該公司指出，絕大多數內容是在電視螢幕上觀看，並強調平台也深受教育工作者喜愛。
然而，反對意見指出，YouTube 與傳統社群媒體並無本質區別，同樣透過演算法推薦內容，並容許用戶互動與留言。監管單位表示，這些特徵使其在青少年間的影響力不容忽視。
根據去年通過的法律規定，社群媒體平台若未採取「合理措施」防止 16 歲以下用戶訪問，最高可被處以 4,950 萬澳元（約新台幣 10 億元）罰款。政府預計將於本月收到年齡驗證技術的初步測試報告，並表示該報告結果將成為禁令實施細節的關鍵依據。
