火報記者 張舜傑/報導
在人與寵物的相處中，狗狗的熱情迎接或貓咪的安靜依偎，總能帶來療癒感。更重要的是，科學研究證實牠們不只安撫情緒，還能實際促進人類身心健康。
狗狗的神奇嗅覺：比醫生更早一步發現疾病
狗狗的嗅覺敏銳程度是人類的數萬倍。牠們能聞到空氣中極其微小的化學分子，這種天賦讓狗狗在醫療領域展現驚人的潛力。
有些經過專業訓練的狗狗，能透過嗅聞病人的呼吸、尿液甚至是皮膚氣味，分辨出癌症的存在。研究顯示，狗狗在乳腺癌、肺癌及大腸癌的偵測準確率相當高。此外，狗狗也能嗅出糖尿病患者血糖異常的徵兆，甚至在癲癇發作前，透過主人身體氣味的細微變化做出警示。這些「醫療輔助犬」已經成為醫學研究的重要夥伴，幫助病人爭取到寶貴的時間。
貓咪的呼嚕聲：天然的安撫與修復力量
與狗狗不同，貓咪的療癒力多半體現在「情緒舒緩」。當貓咪窩在主人身邊發出呼嚕聲時，不只是牠感到安心的表現，更是一種天然的「音療」。呼嚕聲的頻率通常落在 25 至 150 赫茲之間，這個範圍被證實能促進人體的骨骼癒合與組織修復。
對人類心理層面來說，貓咪的呼嚕聲能降低壓力荷爾蒙皮質醇，讓人心情平靜，減緩焦慮與孤獨感。許多飼主甚至形容，聽著呼嚕聲就像在做一場「深層冥想」，能迅速獲得情緒安定。
超越陪伴：毛孩帶來的健康紅利
除了這些特別的能力，與寵物的互動本身也會帶來全方位的好處。研究發現，當人類與狗狗或貓咪互動時，大腦會分泌「催產素」（Oxytocin），這種被稱為「幸福荷爾蒙」的物質，能提升安全感、減少孤獨感，並增進人與人之間的連結。
另外，飼養狗狗還能間接促進主人保持運動習慣，因為每天的散步與遊戲時間，都能降低肥胖與心血管疾病的風險。長期與毛孩相處，對人的免疫系統與心理健康都有正面影響。
狗狗與貓咪不只是陪伴，更像隱藏力量的「小小療癒師」。狗狗能憑嗅覺偵測疾病，貓咪則以呼嚕聲安撫情緒、助人放鬆 !
