拉美掀起鐵路建設熱潮 中國影響力處處可見
( 德國之聲中文網)巴西規劃部長特貝特(Simone Tebet)將“兩洋鐵路”工程比作又一場工業革命:“工程一旦完工,我們巴西的整個經濟面貌將會改變。”按照規劃,這條鐵路會從大西洋畔的巴西伊利烏斯港(Ilhéus)穿過富含鐵礦、盛產大豆的內陸地區,最終抵達大西洋畔的秘魯錢凱港。這項世紀工程常被稱作“鐵軌上的又一條巴拿馬運河”,全長4000余公裡,預計耗資34億美元。
巴西希望,憑借“兩洋鐵路”,能夠顯著降低對美國的經濟依賴。不過,這條鐵路也會加強巴西對中國的經濟依賴。巴中兩國7月初簽署了合作備忘錄,開始推進“兩洋鐵路”的可行性研究。而在規劃鐵路線的另一端,去年秋天投入運營的錢凱港更是首個由中國全資控股的港口,僅中遠海運就掌控著這座超級港口的60%股份。
長年研究對華關系的巴西政治學者桑托羅(Mauricio Santoro)在接受德國之聲采訪時指出,巴西沒有太平洋海岸線,“巴西的產品如果要出口去亞洲,就必須繞行很長距離:要麼途經巴拿馬運河,要麼繞行非洲南部的好望角。要是有一條陸上交通線將巴西的礦產、農業產區直接和太平洋海岸連接起來,巴西經濟將會取得巨大收益。”
根據相關研究,這條新線路將把巴西到亞洲的貨物運輸時間從目前平均40天縮短至28天。同時,運輸成本預計也將大幅降低。巴西規劃部長特貝特也指出,“兩洋鐵路”將極大提升巴西的經濟競爭力,“這將帶來巨變,巴西的北部、中部、東南部以及西北部的內陸地區都將受影響。”
中國有意通過該項目擴大其在拉丁美洲的影響力。中國尤其對南美的原材料和農產品感興趣,而中國是巴西最大的貿易伙伴。巴西每年向中國出口價值約3500億美元的商品,主要包括大豆、鐵礦石和肉類。因此,擴建鐵路貨運網絡對巴西具有重要的戰略意義。
拉美其他鐵路項目也有中國身影
除了“兩洋鐵路”,拉美地區如今還有許多其他規劃中的鐵路項目。拉美國家希望升級自己的基礎設施。根據拉美開發銀行(CAF)的統計,整個地區目前共有55項鐵路工程,共計需要4000億美元的投資。
不久前,在哥倫比亞首都波哥大舉行的“重振鐵路運輸國際論壇”上,拉美開發銀行行長格拉納多斯(Sergio Díaz Granados)呼籲“將鐵路視作可持續發展以及地區整合的推動力”。這些鐵路工程既包括“兩洋鐵路”這樣的改變整個區域經濟形態的世紀工程,也有改善都市區交通狀況的軌道交通項目。
比如,智利國家鐵路公司推出了“鐵軌上的智利”發展規劃,近期內完成首都聖地亞哥與梅裡皮亞、巴圖科之間的鐵路擴建工程。智利國家鐵路公司為此已經向中國中車集團訂購了大批列車,是智利史上的最大鐵路車輛訂單。在哥倫比亞,首都波哥大與周邊城鎮之間的軌道交通項目也在持續推進,中國的建設企業、列車制造商同樣深度參與其中。
並非一帆風順
當然,拉美地區的鐵路項目並非一帆風順。比如墨西哥的“瑪雅鐵路”工程,首期工程2023年底通車後,至今已經虧損了58070億比索(約合2660億歐元)。不過,這條連接墨西哥南部多個旅游景點、兼顧貨運的鐵路,其運量還在以每月19%飛速增長。“瑪雅鐵路”總裁阿奎拉(Óscar David Lozano Águila)強調,這條鐵路正在助力整個地區成為國家的新經濟中心,並且具有很高的中長期潛力。
鄰國危地馬拉如今也積極醞釀接軌瑪雅鐵路。就在最近,危地馬拉總統阿雷瓦洛(Bernardo Arevalo)就說,友好鄰邦“有義務竭力實現整個邊境地區的共同發展目標”。
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作者: Tobias Käufer