火報記者 張舜傑/報導
狗狗的嗅覺受體細胞約為人類的 4000 萬到 2 億倍，能感知極為微弱的氣味變化。對牠們而言，氣味是世界的語言，也是判斷安全、識別情緒、建立信任的關鍵線索。
許多飼主或許曾好奇，為什麼狗狗總是愛聞衣物、鞋子、甚至床單？事實上，這些行為並非「調皮」，而是源自牠們天生的氣味依附本能。根據多項行為觀察與腦部成像實驗，以下三種氣味最能引發狗狗的安全感與親近反應。
一、主人的自然體味——牠心中最熟悉的香氣
當狗狗聞到主人的氣味時，大腦中負責情緒與獎賞的「尾狀核」會明顯活化。這說明狗狗不僅能辨認主人的體味，還會產生愉悅與信任的感受。
這種「氣味連結」的形成，始於幼犬時期。從出生開始，小狗便透過氣味辨認母犬與兄弟姊妹，嗅覺成為牠理解「家庭」與「歸屬」的基礎。當牠長大後，這種嗅覺記憶轉移到人類飼主身上，因此衣服、被單或沙發上的氣味，都能讓牠感受到安心。
若狗狗在陌生環境中容易焦慮，可以帶上主人的衣物或毯子，氣味能有效降低牠的壓力反應。相對地，過度使用濃烈的香水或清潔劑，可能會掩蓋主人的原始氣味，使狗狗短暫失去熟悉的安全訊號。
二、食物氣味——肉類與乳製品最能激發興奮反應
狗狗對高脂肪、高蛋白食物的氣味特別敏感。行為學家指出，肉類（尤其是牛肉、雞肉）與乳製品（如起司）的氣味會刺激牠們的嗅球與伏隔核區域，這些腦部區塊與「食慾」與「快樂」有關。
在訓練過程中，這些氣味常被用作「正向強化」的工具。例如，在嗅聞遊戲或服從訓練中加入肉乾或花生醬氣味，不僅能提升狗狗的專注力，也能增進與主人的互動意願。
值得注意的是，雖然狗狗喜歡強烈食物氣味，但部分加工食品、洋蔥或巧克力等氣味成分對牠們具有毒性風險。飼主應避免讓狗狗接觸人類食物殘留的香氣來源，特別是含糖或香料成分的食物。
三、自然環境的味道——草地、木頭與泥土的療癒力量
狗狗在戶外散步時，最常出現的行為之一就是「不斷嗅聞地面」。這不只是探索，更是一種感官放鬆的行為。研究發現，自然環境的氣味能降低狗狗的皮質醇濃度，穩定心率並改善焦慮行為。
特別是濕潤的泥土與青草氣味，含有豐富的「土壤微生物氣體」（如放線菌產生的氣味分子 geosmin），這些分子能引發狗狗的興趣與愉悅反應，類似人類聞到雨後泥土香時的舒適感。
因此，飼主可定期帶狗狗到公園或郊外進行「嗅覺散步」（Sniff Walk），讓牠自由探索氣味。這類活動不僅能紓壓，還能提升牠的自信與環境適應力。
氣味是狗狗的情緒密碼
氣味對狗狗而言是情緒的語言。熟悉的香氣能帶來安全感，食物氣味激發快樂，自然氣味則平衡情緒。從行為學角度來看，狗狗透過嗅覺建立了「世界地圖」，每一種氣味都對應著記憶、關係與感受。
狗狗生活在一個以氣味為核心的世界，牠們透過嗅覺理解人類、環境與情緒。主人的體味、食物香氣、自然氣息，這三大香味構成了牠心中最溫暖的記憶地圖。當人類願意用「氣味」的語言與牠溝通，便能建立更深層的陪伴與信任關係。
