健康

高齡長者做好口腔保健 有效防護六大疾病!

記者 魏吟冰/台北報導

高齡族口腔問題看似日常問題,但與慢性疾病其實密不可分。台大醫院金山分院牙科部主治醫師林柏萱撰文指出,兩者之間的關係是雙向的,銀髮族可能在進行牙科治療時,會因本身的慢性疾病產生風險。拔牙手術可能提高心臟瓣膜置換的患者,引發細菌性心內膜炎的風險。因此,平日遠離慢性疾病的高風險因子,平日也能確實做好口腔保健,對高齡族群都是降低慢性疾病或口腔問題惡化的重要關鍵。

林柏萱醫師一一列舉銀髮族常見的6種慢性疾病與口腔衛生與牙科治療之間的關聯性:

  1. 糖尿病:牙周病與糖尿病之間常是互為因果。糖尿病經常導致牙周組織血管壁增厚,降低牙周膜微循環。血糖控制不好,容易造成牙周手術的傷口不好癒合。嚴重的牙周病也會使糖尿病血糖不易控制,全身處在易發炎狀態,進而引發腎病變、動脈硬化、心肌梗塞及中風等嚴重併發症。
  2. 心血管疾病:根據統計,罹患牙周病患者得到心肌梗塞機率比牙周健康的人高出2-3倍。老年人的口內牙齒數與心血管疾病發生有顯著相關。國內團隊使用全民健保資料庫進行研究,發現定期洗牙可以顯著降低心血管疾病發生率。
  3. 高血壓:臨床上高血壓用藥的鈣離子阻斷劑,會造成牙齦增生影響牙周健康。高齡長者罹患中等程度以上牙周病的高血壓,要比健康者高。也有研究發現,牙周病愈嚴重平均血壓愈高,但經過牙周病治療後,病患血壓顯著降低。
  4. 呼吸道疾病:高齡族群常因牙齒數目減少引起咀嚼力下降、口腔肌力及協調性不佳、唾液分泌不足等,造成口腔退化,大幅提高感染吸入性肺炎的機率。研究指出,若使用抗菌素口水素口,可有效降低發生肺炎的機率。一般住院患者若有進行口腔清潔,可減少約20%發生肺炎感染死亡的機會。
  5. 骨質疏鬆:骨質疏鬆症的患者,長期使用雙磷酸鹽類或denosumab治療的病人,極少數可能有上、下顎骨骨髓炎及骨壞死的風險。拔牙、植牙等侵入性的牙科手術,也是造成顎骨壞死的風險。面對這個問題,患者在服用骨質疏鬆藥物前,先做好完整口腔評估,同時進行牙結石清除,對於任何無法治療或預後不佳的牙齒先行拔除,就能降低風險。
  6. 失智症: 根據日本一項研究,當年齡超過60歲且牙齒數量少於20顆時,失智風險會隨之增加。因此,定期保護牙齒健康不僅有助於口腔健康,同時對於預防老年失智症也有幫助。

口腔健康在高齡者生活中扮演至關重要的角色,也與六大慢性疾病密不可分。進行有效的口腔保健,對於慢性疾病的風險或改善也有幫助。

林柏萱醫師特別提醒,高齡者口腔診療需要跨領域的合作和專業評估,視病患的個別情形在患者、牙科醫師與其他專科醫師間做好密切的溝通與合作,對改善高齡者口腔健康與慢性疾病均會有所幫助。

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