吳建忠【台北海洋科技大學助理教授】
美國的能源部部長在一個記者會中宣布，美國勞倫斯利佛摩國家實驗室在核融合技術上取得了重大的成就。在他們最近所進行的實驗當中，核融合所輸出的能量首度超越了輸入的能量。也就是說，乾淨無碳而且原料便宜的核融合技術，往商轉發電的美好未來更向前邁進了一步，這是學界數十年來斥資數十億美元研究核融合的重大里程碑。
然而，這個美國新聞令人興奮，讓偽科學突然變成一種黑科技，並且希望從此不會再有核廢料。不過，若是由中國或俄國等邪惡國家搶先發佈，民主國家的心情應該就不是興奮，而是憂慮。
隨着世界經濟工業化與現代化，能源產業的地位可謂舉足輕重。各地人口與經濟規模不斷擴張，對能源的需求有增無減，過度開採造成的環境問題日積月累，結果換來氣候變遷，能源短缺等一連串的問題，天災仍頻迫使各國面對現實，研究和落實能源改革，首要是減少化石燃料應用，增加潔淨能源的比例。基本上，環顧過去全球工業，汽車業是最先改變能源應用的產業，包括電動等新綠能汽車。
平心而論，過去由歐、美、日主導的全球汽車市場，如今中國已躋身前列之中。中國無論是市場需求、技術研發，以及電池材料供應等的全產業鏈，均具有競爭優勢，這是能源轉型下，大國利益洗牌的其中一個重要範疇。
除了工業外，金融業也受影響。事緣過去石油美元體系主宰全球經濟，也成就美國金融霸權，故石油利益就成了美國全球戰略的重要部分，過去美國積極介入中東政局，與石油利益建立牢固關係，惟近年已產生變化。
在供應端，過去美國進口中東石油，可如今美國能源業技術發展一日千里，頁岩油技術讓美國成為石油淨出口國，實現能源供應自給自足，同時也變成中東產油國的競爭對手。今年以來發生的俄烏戰爭中，歐洲被俄國切斷油氣，結果美國大做歐洲油氣生意，能源業賺個滿堂紅，就是一例；同時間，美軍撤出阿富汗，也叫中東諸國得好自為之。
再看需求端，如今中國與美國的競爭距離拉近，中國成為全球最大的貿易、製造和消費國，是全球原油需求大國，也自然成為中東產油國爭取的大客，而在中美博弈之下，中東產油國將無可避免要在中美之間重新找到立足的平衡點。
近日習近平訪問中東國家，對於雙方研究油氣貿易人民幣結算相關的消息，必然觸動到美國的神經。事實上，在中東諸國眼中，研究非美元貨幣能源交易結算，非但出於長遠需求面的考慮，亦出自俄烏戰爭中，俄國備受西方制裁之苦，如今美國變成中東能源業的競爭者，再看這些年美國瘋狂印鈔，中東諸國亦不得不正視能源業「去美元化」的需要。
對中國而言，美元霸權固然不可能一夜倒下，中國金融體系仍未全面開放，也意味構建石油人民幣資本循環的路途遙遠，但出於自身經濟的發展需求，得充分發揮需求優勢，加大對全球能源業的影響力，爭取合理的國際話語權，為人民幣國際化創造有利條件，盡力打好這場未來可能的中美經濟戰。
不過，美國在石油霸權之後，又開闢了新的能源霸權。美國能源部長親自出來召開記者會，事實上真的可能擺脫過去備受石油宰割的能源壓力，外界仍須進一步來看石油世紀已經結束了嗎？能源危機也已經結束了？
眾所周知，一切技術仍然要等到成功商轉再來看，現在都是實驗室的高級煙火，如何走到商轉則還早，人類仍然需要減少碳排放量。不過，這個新聞還是有意義的存在。也就是美國政府的大型實驗室、政府官員已經在支持技術的持續進步，表示這條科學研發道路可以走，就是需要時間、經費、資源、人力繼續走，大家可以拭目以待。
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